Numa fria tarde do primeiro dia do Ano Novo, num pequeno lugarejo do meio-oeste americano, Hank Mitchell, contador casado, seu irmão mais velho Jacob, desajustado e desempregado e seu amigo Lou, grosso e agressivo, descobrem os destroços de um pequeno avião acidentado enterrado na neve, o qual contém o cadáver do piloto e uma bolsa com mais de quatro milhões de dólares em espécie.
A desgraça do homem lhes proporcionou uma oportunidade de ouro. Desempregados e levando uma vida comum, Lou e Jacob querem ficar com o dinheiro, enquanto Hank (casado e esperando um filho), membro honorável de sua comunidade, precisa se convencer antes de aceitar ficar com o dinheiro — com a condição de que ele é quem decicirá quando é seguro dividilo ou se é melhor destruí-lo.
A esposa de Hank, Sarah, acha que eles devem devolver o dinheiro; mas quando vê a montanha de dinheiro sobre sua mesa e ao pensar o quanto ela poderia modificar dua vida, suas preocupações éticas desaparecem rapidamente. Num esforço para manter sua ganância financeira em segredo, ela ordena a Hank e Jacob que retornem parte do dinheiro ao avião para que aparentasse que o mesmo não havia sido descoberto.
Enquanto tenta retornar ao local do acidente, Jacob não esconde seu pavor ao encontrar um vizinho de maneira inesperada — e seu plano começa a se desmantelar.
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