Um jovem padre (Claude Laydu) chega a Ambricourt, no norte da França, para assumir a paróquia local. A pequena população o recebe com hostilidade e enquanto luta para conquistar os paroquianos, ele acaba acometido por uma grave doença. Confrontado com a inexperiência, a dor e a rejeição, o padre tenta manter sua fé inabalável.