O renomado professor de direito Paul Armstrong (Sean Connery, de Os Vingadores), sempre foi contra a pena de morte. Durante uma de suas palestras, ele recebe um apelo desesperado para defender Bobby Earl Ferguson ( Blair Underwood, de Assassinato no Mississipi), acusado de um assassinato brutal e condenado à morte. Induzido por sua mulher, Armstrong aceita o caso e começa a reexaminar as provas. Logo ele entra em conflito com o detetive Tanny Brown (Laurence Fishburne, de Garantia de Vida), que não tem dúvidas quanto a culpa do criminoso. O tempo está se esgotando e Armstrong se envolve em um jogo mortal que ameaça sua família e sua própria vida.