Deflagrando nossa era de segredos de grande interesse, vazamento de notícias explosivas e o tráfico de informações sigilosas, o WikiLeaks mudou o jogo para sempre. Agora, em um suspense dramático baseado em eventos reais, O Quinto Poder revela a busca para expor as falcatruas e a corrupção do poder que transformou uma iniciativa da internet na organização mais ferozmente debatida do século 21. A história começa quando o fundador do WikiLeaks, Julian Assange (Benedict Cumberbatch) e seu colega Daniel Domscheit-Berg (Daniel Brühl) se juntam para se tornarem cães de guarda secretos dos privilegiados e poderosos.
Com um pequeno orçamento, eles criam uma plataforma que permite o vazamento de dados sigilosos por delatores de forma anônima, lançando uma luz no obscuro recesso de segredos governamentais e crimes corporativos. Logo, eles passam a divulgar mais notícias duras do que as organizações de mídia mais lendárias do mundo combinadas. Mas quando Assange e Berg obtêm acesso à maior coleção de documentos de inteligência confidenciais da história dos EUA, eles brigam entre si e contra uma questão que define o nosso tempo: qual é o custo de guardar segredos em uma sociedade livre — e qual é o custo de expô-los?